A primera hora de la mañana, las principales ciudades del oeste del país vivieron momentos de pánico, con miles de personas evacuadas y decenas de edificaciones derrumbadas.
«Quedamos consternados todos, encomendados a Dios (…) lo que más hay son desparecidos», dijo a la AFP el líder comunitario Luis Gregorio Moreno en Quibdó, la capital del departamento del Chocó donde su ubicó el epicentro. En esa empobrecida región las autoridades locales registran 12 personas fallecidas.
El sismo de magnitud 7.4 ocurrió a las 08 de la mañana hora dominicana.
«El gobierno nacional mantiene desplegadas todas sus capacidades para proteger la vida, atender a las comunidades afectadas y llevar ayuda a cada territorio que se necesite», dijo el presidente desde Bogotá donde lidera la atención a la emergencia.
Estados Unidos y México ofrecen apoyo a Colombia tras el terremoto de magnitud 7.4
Estados Unidos y México ofrecieron este lunes asistencia a Colombia tras el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió buena parte del país y que, según los balances disponibles, ha dejado al menos 20 muertos, personas heridas y graves daños materiales en varias ciudades.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, informó que la administración del presidente Donald Trump sigue de cerca la emergencia y está preparada para brindar apoyo al Gobierno colombiano y a la población afectada.
Rubio también pidió a los ciudadanos estadounidenses que se encuentran en Colombia mantenerse pendientes de las informaciones de la Embajada de Estados Unidos en Bogotá y registrarse en los mecanismos del Departamento de Estado habilitados para recibir asistencia.
La reacción de Washington se produce apenas tres días después de la investidura de Abelardo de la Espriella como presidente de Colombia.
Otros dirigentes estadounidenses expresaron solidaridad con el país. El senador republicano Bernie Moreno, nacido en Bogotá, afirmó que Estados Unidos está preparado para respaldar a Colombia, mientras la congresista republicana María Elvira Salazar manifestó su solidaridad con las víctimas y sus familiares.
México también ofrece asistencia
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ofreció igualmente el respaldo de su Gobierno ante la magnitud de la emergencia.
«Por supuesto, todo el apoyo que requiera, si es necesario, el pueblo de Colombia, ahí vamos a estar», declaró durante su conferencia de prensa matutina.
Sheinbaum indicó que el Gobierno mexicano se mantiene en comunicación con su representación diplomática en Colombia y con la embajada colombiana en México para conocer la evolución de la situación.
«Nos enteramos hace un momento del grave sismo en Colombia. Todavía no tenemos más información, pero estamos muy atentos tanto con nuestra embajada allá como con el embajador aquí», expresó.
Daños en varias ciudades
El terremoto ocurrió a las 7:34 de la mañana, hora local, y tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, según el Servicio Geológico Colombiano.
El movimiento fue sentido en amplias zonas del país y provocó graves daños en ciudades del oeste y el centro de Colombia.
En Chocó, las autoridades reportaron personas heridas y daños importantes en edificaciones, particularmente en Quibdó, capital del departamento.
La gobernadora Nubia Carolina Córdoba informó que las autoridades realizan evaluaciones para establecer el alcance de la emergencia.
«Acabamos de pasar un grave evento sísmico en el departamento del Chocó. Aunque el epicentro fue San José del Palmar, en la capital Quibdó hay heridos y graves daños en las edificaciones», señaló.
También se han registrado afectaciones en Cali, Manizales, Pereira y Medellín, mientras los organismos de socorro continúan las labores de búsqueda, rescate y evaluación de estructuras.
La emergencia ha provocado además daños en infraestructura aeroportuaria y vial, así como el colapso parcial o total de numerosas edificaciones.
Las autoridades colombianas mantienen activos los organismos de respuesta mientras continúa aumentando la información sobre víctimas y daños en las zonas más afectadas.
Una madre busca a su hijo
Apenas pasó el terremoto, Mariela García agarró su motocicleta y salió a buscar a su hijo Juan Pablo Arango, estudiante de último año de la Universidad Santiago de Cali, y tras llamarlo varias veces sin obtener respuesta, una corazonada la llevó hasta una vivienda convertida en escombros, frente a la que encontró estacionado el automóvil del joven.
-
«Tenía una corazonada muy fuerte. No sabía qué pasaba, pero tenía que venir a buscarlo. Algo dentro de mí me decía que tenía que venir. Solo encontré su carro parqueado afuera de esta casa», relató Mariela a EFE mientras esperaba noticias sobre Juan Pablo, que está a punto de terminar sus estudios y convertirse en odontólogo.
Desde entonces, la madre permanece junto a los restos de la casa, que varios universitarios comparten como residencia, y donde vecinos y organismos de socorro remueven ladrillos, piedras y materiales de la estructura en busca de su hijo y de otros jóvenes que, según las familias, podrían encontrarse atrapados bajo los escombros tras el terremoto de magnitud 7,4, que deja hasta el momento 111 muertos y 87 heridos en varias partes de Colombia.
«Mi hijo es mi orgullo. Está a punto de graduarse de odontología, después de tantos esfuerzos, de tantos años de estudio. Él tiene muchos sueños y nosotros queremos verlo cumplirlos», dijo.
La espera se ha convertido en una carrera contra el tiempo para Mariela y las demás familias que han llegado hasta el barrio de Pampalinda, donde los trabajos de rescate avanzan mientras los allegados permanecen pendientes de cualquier señal que pueda indicar que sus seres queridos siguen con vida.
«Yo lo único que quiero es que me digan que lo encontraron. No me quiero ir de aquí hasta saber qué pasó con mi hijo», afirmó.
Con el paso de las horas, familiares de otros estudiantes se acercaron a la zona en busca de noticias.
«Hay más muchachos ahí adentro. No solamente está mi hijo. Hay familias que también están esperando, que también tienen miedo. Necesitamos que nos ayuden a sacarlo», pidió Mariela, quien agregó que «para una mamá, esperar aquí sin saber dónde está su hijo es una angustia que no se puede explicar».
Desastre natural
El Gobierno colombiano declaró este lunes la situación de «desastre nacional» por el terremoto de magnitud 7.4 que deja al menos 111 personas fallecidas en el país, 29 de ellas en ciudades capitales, y decenas de edificios derrumbados, principalmente en la región cafetera y en el suroeste.
Asimismo, han sido reportados 87 heridos.
La mayor cantidad de fallecidos se registra en el departamento de Risaralda, donde hay 40 muertos, seguido por 27 fallecidos en el Valle del Cauca y cuatro en el Chocó, epicentro del terremoto.
Esta información fue compartida por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) tras participar en un comité extraordinario de desastres liderado por el presidente colombiano, Abelardo de la Espriella.
Zonas en situaciones críticas
Pereira, Cali, Manizales, Quibdó y Armenia concentran las situaciones más críticas, con personas fallecidas, heridas y atrapadas, así como edificios colapsados y afectaciones en infraestructura hospitalaria, aeropuertos, servicios públicos y sistemas de transporte.
«En el departamento del Valle del Cauca (…) tenemos más o menos 27 personas fallecidas», expresó la gobernadora regional, Dilian Francisca Toro, a periodistas.
Toro explicó que en el Hospital Universitario de Cali, ciudad de la que aún no hay cifras de fallecidos, se produjo el colapso de algunas áreas y hay personas atrapadas, por lo que bomberos y el Ejército trabajan en las labores de rescate y evacuación.
«Tenemos destrucción de casas, de edificios en todos los municipios del Valle del Cauca», aseguró Toro, quien calificó de «seria» la situación en el departamento y señaló que cerca del 80 % de las edificaciones del municipio de El Cairo resultaron destruidas.
El terremoto ocurrió a las 7:34 hora local (12:34 GMT) de este lunes y tuvo como epicentro la localidad de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, en la región del Pacífico, y a una profundidad de 82 kilómetros, según el Servicio Geológico Colombiano (SGC).
